Oberkirchenrat i.R. Reinhard Groscurth D.D. gestorben

Hannover, Freitag, 9. Juni 2023. Am Pfingstmontag, dem 29. Mai 2023, ist der ehemalige Oberkirchenrat der Evangelischen Kirche der Union Reinhard Groscurth verstorben. Geboren am 25. Juli 1929 in Bremerhaven, war Groscurth von 1959 bis 1966 Pfarrer in Recklinghausen-Hochlarmark, 1966 bis 1969 theologischer Sekretär der Kommission für Glauben und Kirchenverfassung beim Ökumenischen Rat der Kirchen in Genf und von 1969 bis zum Eintritt in den Ruhestand 1994 Oberkirchenrat und Ökumenereferent der EKU in der Kirchenkanzlei (Bereich Bundesrepublik Deutschland und Westberlin).

Seit der Zeit in Genf bildete die weltweite Zusammenarbeit unierter Kirchen einen Schwerpunkt in Groscurths Arbeit. Zusammen mit der für den Bereich DDR der EKU zuständigen Ostberliner Kollegin Christa Grengel bereitete Groscurth die 1980/81 synodal beschlossene Kirchengemeinschaft der EKU mit der United Church of Christ (UCC) in den USA vor sowie später die Zusammenarbeit mit der United Church in Kanada und der United Reformed Church in England. Ebenfalls gemeinsam mit Christa Grengel organisierte er in der Kirchengemeinschaft mit der UCC die Begegnungen und den Austausch auf Gemeinde- und Leitungsebene. Diese Kirchengemeinschaft wird heute von der Union Evangelischer Kirchen in der EKD (UEK) fortgeführt und wird im Zuge der Integration der UEK in die EKD von dieser weitergeführt werden. Für die Verdienste um diese Kirchengemeinschaft erhielten Reinhard Groscurth und Christa Grengel den theologischen Ehrendoktor des Eden Theological Seminary in den USA. Seine Dankesworte am Tag der Verleihung, dem 19. Februar 1990, schloss der Groscurth mit den Worten: „Friends, we are living in exciting times. History is moving again. God provides a ‚broad place,‘ not only for many countries in Central and Eastern Europe, but even for Namibia or for Nelson Mandela. God leads us out of provincialism. He opens new horizons and shows us the way of life. He may guide our feet ‚into the way of peace‘ (Lk 1:79).“

Sodann lag Reinhard Groscurth besonders das Miteinander mit der Russischen Orthodoxen Kirche (ROK) am Herzen. Aus dieser Arbeit ist zum 1000-jährigen Geburtstag der ROK im Jahr 1988 die von Peter Hauptmann und Gerd Stricker herausgegebene epochale Sammlung von Dokumenten zu ihrer Geschichte unter dem Titel „Die Orthodoxe Kirche in Rußland“ erschienen.

Solange es seine Gesundheit erlaubte, hielt Reinhard Groscurth freundschaftliche Verbindung zu den früheren Kolleginnen und Kollegen der EKU und den neuen in der UEK. In großer Dankbarkeit für sein segensreiches Wirken gedenkt die Union Evangelischer Kirchen des Verstorbenen und befiehlt ihn dem Gott des Lebens an.